义勇微微侧眸，他的神色在渐暗的天色里显得格外沉静：
“那不是意外。”
萤心头轻轻一震。
这也是她一直不敢深想的猜测。
失踪者清一色是落单者或外来的人，一次两次是巧合，可长久如此，那就绝不可能只是鬼在随意狩猎。
“可他们明明只是普通村民。”萤低声道，“靠海货与山产便可维生……为什么要默许这种事发生？”
义勇没有回答。
他不想花心思推测人心深处的挣扎与妥协，只相信自己最直接的感知——
这座村子，像包裹着一层壳，壳下藏着什么，他看不清，却能嗅到一丝若有若无的恶意。
“别放松。”过了一会儿，他说道。
“我知道。”萤点头。
两人一路沉默下行，不多时，便回到了村落边缘。
远远地，她们便看见了那对白天遇到的姐妹——澪与堇，正站在自家小屋门口。
看到两人回来，澪的肩膀明显一松。
萤主动走上前，语气依旧温和：
“澪，堇，这么晚了还没休息？”
澪连忙低下头，手指紧紧攥着衣角：
“没、没有……只是看天色暗了，担心两位客人在山里遇到危险。”
“我们还算顺利。”萤微微一笑，“只是出去转了一圈，没敢再过去山里，天黑了，确实不安全。”
堇缩在姐姐身后，只露出一双圆圆的眼睛，安静看着萤。
“你们也要早点休息。”萤没有多问，只轻声叮嘱，“夜里凉，注意保暖。”
“……是。”澪轻轻应了一声，依旧低着头，“你们也早点歇息。”
她没有再多说一个字，微微躬身，便拉着堇转身进了小屋。
萤站在原地，望着那扇紧闭的木门，心底那股怪异感又重了几分。
“她们是不是……知道些什么。”萤轻声自语。
可她随即又轻轻摇头，将这个念头压了下去。
不过是两个住在山脚下的少女，连独自上山都不敢，又能知道什么深山里的秘密呢？
或许，只是被近来接连不断的失踪案吓坏了吧。
“别多想。”义勇淡淡开口，“先找地方落脚。”
“嗯。”
两人转身，朝着村子中央走去。
一路上，家家户户都亮着灯，却几乎看不到行人。偶尔有门窗缝隙中透出的目光，在触及他们身影时，便飞快缩回去。
行至路口，几位热心的村民立刻迎了上来，领头的正是白天那位头发花白的长老竹本，脸上堆着热情的笑：
“客人回来啦！夜里风大夜寒，快进来歇歇，我们备了点粗茶淡饭。”
“麻烦您了。”萤从容颔首。
“不麻烦不麻烦，你们远道而来也辛苦了。”竹本笑着引路，“今晚就在村里住下，房间都收拾好了。”
“那就叨扰了。”
走进一间收拾干净的小屋，桌上摆着简单的饭菜——烤鱼、干贝和煮野菜，还有一壶温热的麦茶，都是海边人家最寻常的食物。
“这是一些粗茶淡饭。”竹本笑着说道，“早些歇息，有什么需要，随时叫我们。”
“多谢长老。”
门被轻轻带上。
屋内只剩下萤与义勇两人，灯火静静跳动，将两人的影子投在土墙上。
萤没有立刻动桌上的饭菜，只是走到门边，指尖轻轻搭在门框上，凝神听着外面的动静。
屋外一片安静，可猎鬼人的直觉能清晰感觉到，有目光落在这间屋子上。
不止一道。
像是有人在暗处，静静等着。
“有人在盯着我们。”萤压低声音。
义勇坐在靠窗的位置，目光平静望向窗外沉沉的夜色：
“进村就开始了。” ', ' ')